胸膜炎是胸膜壁层和脏层的炎性病变。有结核性干性胸膜炎、结核性渗出性胸膜炎和结核性脓胸。起病一般较为急剧，但也有缓慢的，症状轻重不一，以胸痛为主要症状，一般尚有中、高度不等的发热、畏寒、干咳、胸痛为剧烈尖锐针刺样，咳嗽、深呼吸时疼痛加重。部分病人有时表现为容易出汗，身体虚弱，全身不适，或胸腔积液突增而有胸闷气急，紫绀，端坐呼吸等。也有的可咳出大量脏痰或血性痰，演变为脓胸。可出现杵状指、趾，气管、心脏可向健侧移位。

现代医学认为本病病因与结核、细菌感染、变态反应、肿瘤、化学及物理等因素有关．

胸膜炎的主要诊断依据为剧烈尖锐如针刺样胸痛，发热，干咳。肺功能可有肺活量减低或限制性通气障碍的变化。听诊闻及胸膜摩擦音，呼吸音减低消失，伴有积液增多时，则肋间隙消失。X线胸部检查有助于明确诊断。超声波探测有助於对胸腔积液的定位、定量。实验室检查白血球增高，血沉加快。胸腔穿刺液化学分析和细菌培养，结核菌素试验阳性，亦有助于正确的诊断。

现代医学对本病的治疗，在加强抗菌素治疗基础上，适当应用激素类药物，以促进液体吸收；胸腔穿刺抽液和对症治疗等。若并有慢性化腺性炎症，保守治疗无效，可考虑外科手术治疗。

本病中医多属“胸痛”、“咳嗽”、“发热”等范畴。祖国医学认为外感阳热之邪，邪正相抗，阳盛于外，故发热畏寒；热乘于上，首取犯肺，肺失清肃则咳嗽；血乃属阴，赖阳气以运行，气行血亦行，气滞则血凝。邪毒蕴结于胸，阻碍气机，脉络瘀滞血运不畅，以致不通则痛，故胸痛剧烈，似针锥之状，随活动而加剧；元气亏耗，肌腠弛松，津失气摄，则容易出汗，身体衰弱无力；饮停于胸，清阳失于输布，肺气受损，肺络阳气不充，则气促，紫绀，端坐呼吸而不能平卧。(姜光华)