手足皲裂是一种由多种原因引起的手足皮肤干燥和裂开的疾病。好发于冬季，成人发生率较高。主要症状为手掌足蹠部皮肤增厚，干燥粗糙，开始只是龟裂，以后发展成皲裂，裂口方向多与皮纹一致，因发病部位不同，其长短不等。手指尖、指屈面、手掌、足趾及蹠外侧等经常受摩擦和牵引处为好发部位。根据裂口深浅程度的不同，一般可分为三度，Ⅰ度仅达表皮，无出血、无疼痛等症状；Ⅱ度由表皮深入真皮，可有轻度刺痛，但不引起出血；Ⅲ度由表皮深入真皮和皮下组织，常有出血和疼痛。

本病的发生与表皮增厚、干燥、外界刺激以及局部活动有关。掌蹠部皮肤无皮脂腺，角质层较厚，并在反复活动中发生保护性增厚，在正常情况下不会发生皲裂。但到冬季，气候干燥寒冷，汗腺分泌减少，又缺乏皮脂滋润，再加上各种物理性、化学性和生物性因素的刺激和摩擦，使掌皮较厚的皮肤变干变脆，失去弹性，当局部活动或牵拉力较大时，即可将其拉破而产生皲裂。另外，某些皮肤病上如掌蹠慢性湿疹、鱼鳞病、手足癣、冻疮等均可在病理条件下发生皲裂。

本病诊断主要依据发病季节和临床症状。但需要与上述诸种皮肤病引起的皲裂相鉴别。

现代医学对本病的治疗主要采取外治方法。先用小刀将皲裂处厚硬的表皮角质层适当削薄，这样可减轻疼痛，然后用适度的热水浸泡三十分钟或更长时间，接着涂抹角质剥脱剂，如10%雷锁辛、水杨酸软膏或15%尿素脂等。除此以外，要加强个人防护，尽量减少来自外界的多种因素的刺激。

本病在中医临床中称为“裂口疮”、“裂手裂脚’、“干裂疮”等。祖国医学认为“手足破裂，破裂者干枯之象，气血不能营养故也。因热肌骤被风寒所逼，凝滞血脉，以致皮肤渐枯渐槁，乃生破裂；日袭于风，风热相乘，故多作痛。”本病的发生是肌热、骤受寒冷风湿所逼，导致血脉阻滞，肌肤失去濡养，燥胜枯槁而成。若反复摩擦，或不断牵拉，或冷水久渍，或肌肤破伤，再遇气血不足之人，常可成疾。(乔子虹)