心肌炎指心肌的局限性或弥漫性炎性病变。常为全身疾病的一部分，重者症状明显，轻者可无症状，往往在临床上不易认识。本病是感染性疾病，有细菌性和病毒性。病毒性心肌炎以柯萨奇B组及埃可病毒所致者最为多见。心肌炎症状可发生在病毒感染的急性或恢复期。典型病例在心脏症状出现前数日有呼吸道或肠道感染，可伴有发热、咽疼痛、腹泻、皮疹等症状，继之出现心脏症状。心肌炎的临床表现较重悬殊很大，轻者可无症状，极重者则暴发心原性休克或急性充血性心力衰竭，于数小时或数日内死亡和摔死。其中约1/4病例表现恶心、呕吐、胸痛为主要症状而易误诊为消化道疾病，尤其是严重心肌炎，因心肌缺血而引起疼痛，但由于内脏感觉不敏锐及小儿表达能力差而说成是腹痛，被误诊为消化道疾病，以致延误及时作出正确诊断并积极采取措施。

本病诊断依据主要依靠综合临床资料，故必须认真观察排除其他心脏病。听诊检查可见心尖区第一心音明显低，或安静时有心动过速。心电图异常可见偶发性早搏以外的异位节律，或明显的ST——T改变和低电压。病程早期可有血清CPK、GOT、LDH增高，病程中多有抗心肌抗体增高。

现代医学对本病目前尚无有效治疗方法。一般多采取综合性治疗措施。如并发充血性心力衰竭必须及时控制，根据病情轻重缓急选用适当的洋地黄剂，还可采用皮质类固醇激素、维生素C等一类药物，同时要卧床体息以减轻心脏负担及减少耗氧量。

本病属中医的“怔忡”、“心惨’、“脉结代”等范畴。祖国医学认为本病是由外感风热或风湿引起。前者多发于冬春，后者常见于夏秋。风热感人，先袭肺卫，作用于人体之后易伤肺之气阴。由于肺气贯心脉，而百脉又朝于肺，所以在肺之气阴不足的情况下，势必导致心的虚损，形成心肺两虚的病证。风湿内侵，病从脾始，易伤脾之阳气。由于心主血，脾为气血生化之源，所以在脾阳不足的情况下。会直接影响到心阴的不足，出现心脾同病的现象。正虚是因邪祛正伤、或反复感染引起机体阴阳的偏胜偏衰，而由此产生的痰湿阻络，血瘀气滞，郁热内炽，使心气劳损，久虚不复，而导致心肌病变。（周慈发）